《美丽中国》是中国中央电视台和英国广播公司第一次联合摄制的作品，拍摄了中国56多个国家级野生动植物和风景保护区、86种中国珍奇野生动植物和30多个民族生活故事，展现中国自然人文景观。历时4年拍摄，使用航拍、红外、高速、延时和水下等先进摄影技术，记录了大量珍贵、精彩的画面。

《美丽中国》分为《锦绣华南》、《云翔天边》、《神奇高原》、《风雪塞外》、《沃土中原》、《潮涌海岸》六集（BBC英文版的名称对应为《富饶华南》、《彩云之南》、《青藏高原》、《长城以外》、《龙之疆域》、《喧闹海岸》）；全片拍摄中国50多个国家级野生动植物和风景保护区、86种中国珍奇野生动植物和30多个民族生活故事，展现中国自然人文景观。

幕后制作

2008年北京奥运会给BBC自然历史部提供了一次机会去制作首部关于中国自然历史的系列片。同时随着奥运会的举办，中国官方也希望能够吸引更多的游客。2005年BBC制作组得到官方许可，与中视传媒联合拍摄。这也是CCTV首度与BBC自然历史频道进行合作。

该系列拍摄持续超过16个月，奔波50多万公里，深入中国腹地地进行57次独立拍摄。制作团队在中国26个省拍摄下超过500小时的HD脚本。尽管得到了前往中国许多偏远保护区的拍摄许可，摄制组依然要面临能否捕捉到野生动物的头号难题。虽然保护区占到了15%的中国领土，但这并不足以确保野生动物的安全，保护区也经常缺少设备和人员。摄制组拍摄野生生物的尝试也并不总是一帆风顺，中英团队之间也存在矛盾和互不信任，拍摄理念有时也并不一致。

超过80%的影片拍摄都是在野外采用传统观测手段。这些区域多为中国最为偏远的地方：告别了生物学家，摄制组成为了近100年来首次抵达最为偏远的北部草原——羌塘保护区的人类。经过了从拉萨出发后经过5天的行程，摄制组面临的最大挑战就是在海拔5000米、-30°C的条件下拍摄发情期的藏羚羊。经过7天，摄制组成功地拍摄到了两头雄性藏羚羊之间的角斗。在秦岭两次尝试拍摄野生大熊猫失败后，摄制组转到另外的一处保护区——长青自然保护区，在此，摄制组拍摄到了冬季大熊猫的活动，并首次完整记录到野生大熊猫的求偶和交配活动。制片人Kathryn Jeffs和摄影师PaulStewart前往云南西部偏远的高黎贡山，经过3个小时的搭乘牛车，抵达山脊处，拍摄到了森林的鸟瞰画面，以及一群短尾猴在树冠上觅食的画面。另一组镜头罕见地展示了一群白马鸡进行群集展示，但却被扰乱而终止。

影片还使用特殊技术拍摄的一些镜头画面：在蛇岛拍摄一只金丝雀逃离中亚蝮的捕食时，使用高速摄像机，拍摄到了画面速度降低了80倍的镜头。红外照射被用于黑叶猴和扁颅蝠的拍摄中。热成像摄影机在拍摄滇南魔芋时被使用。

作品评价

《美丽中国》从技巧、内容、精神上都是纪录片创作的典范，它生动、深刻地展示了自然类纪录片应该如何从纪实的品格上升到思维的品格，引发人们对人与大自然的重视审视与深刻反思。同时，作为普通观众，人们在欣赏自然类纪录片时，不能简单停留在一种表象的震撼上，应当怀有一种思维品格，站在一个更高的角度上来欣赏和思考自然类纪录片所展现的美丽的、震撼的视觉语言。（人民网评）