在一个平静的早晨,休假中的蔷贤被急促的电话声吵醒,是利手打来的。他被告知卢伶才已经死亡,身上留有红色颜料和明显的尸斑,显示他已经死亡超过十小时。蔷贤立刻赶到现场,眼前的景象令人震惊。
助教权斗俊声称,他昨晚回到江河洞的独岛考试院休息,今早八点来到会场放下餐点后,发现老师没接电话,便跑去他家,但没人开门。在赶回来的路上,他不幸遭遇车祸,直到超过十点才赶到现场。利手怀疑斗俊就是凶手,但事情似乎并没有那么简单。
思想艺廊馆长李花庭透露,一周前有人闯入伶才的工作室,把红色颜料泼在画上,但伶才却选择放过对方。昨晚监视器重新施工,所以没有当时的影像记录。这增加了案件的复杂性。
蔷贤和利手前往伶才家寻找他的妻子朱花伶。面对丈夫的死讯,花伶并没有表现出过多的惊讶。她透露昨晚和男友裴晋窍一起待到凌晨两点。然而,准永的调查显示,晋窍有七次诈欺前科,而且两人待的包厢没有监视器,这让晋窍成为了嫌疑人之一。
在调查过程中,憬趁找到了美术馆门口的监视器录像。录像显示,案发当晚有一名戴着丝巾的女子闯入工作室。与此同时,蔷贤的女友初熙也来找他,他因此获得了短暂的休假。
利手搬到了蔷贤家对面,而身为统长的李妈妈高美淑也来到利手家参观。面对小时候的涂鸦,利手不禁回想起了以前跟妈妈住在这里的情景。隔天,利手发现蔷贤也住在这里,而她的车出了问题。于是,利手载着她一起前往美术馆。
在调查的过程中,斗俊拿出了当天拍摄的画面,画面中伶才和花伶正在讨论主展览的画作。突然,一名女子闯入并泼油漆,声称伶才是杀人凶手。蔷贤和利手随即前往汗蒸幕寻找这名女子吴景顺。景顺透露,伶才偷了她女儿艺善的画,而艺善因此想提告却没人相信。反而,伶才对艺善提告。一年前,艺善过世,景顺在得知伶才要办画展后,愤怒地跑去泼漆。
重案一组分头调查,他们认为花伶和男友串通好杀死伶才,并嫁祸给景顺。然而,利手却买下了那幅被毁掉的画,并在回家时发现了一只老鼠。他请蔷贤帮忙处理,同时透露了自己七岁时母亲因车祸过世,之后才知道自己是汉水集团会长的儿子的秘密。
蔷贤对花伶展开调查,但花伶却声称斗俊更有嫌疑。原来,斗俊拿到了艺术家基金会的赞助,准备去留学。然而,伶才却指控斗俊的作品是剽窃而来,导致他的留学计划被取消。
在进一步的调查中,憬趁发现二手市场的丝巾被斗俊买下。利手在研究那幅被毁的画时,发现原本应该是斗俊的签名被盖掉了。他去找斗俊询问,却被斗俊打晕。