姜雪宁自幼从婉娘口中知晓,宁安宫内住的皇后是天下最尊敬的女人,自小身处乡间的她向往那座宫殿。长大的姜雪宁得以返回京师,入繁华,起争斗一步一步成为皇后,然而这时,所有人却都想杀她。
谢危是太子师,发动宫变屠城,助燕氏军掌控皇城。身处宁安宫的姜雪宁见到谢危,知晓大势已去,回忆过往被自己利用的燕临与张遮以及先帝沈玠,她利用了燕临后被燕临报复,算计沈玠现在也要为沈玠殉葬,唯一觉得亏欠的就是拉本是好官的张遮下水。
为保张遮,姜雪宁以当日喂血给谢危的恩情请求谢危放过张遮,见谢危答应,姜雪宁拔剑自刎……
随着姜雪宁死去,小说《宁安如梦》就此完结。然而作者姜宁却编辑为了虐而虐逼她以悲剧结尾以及强加虐的剧情桥段而不满。因此姜宁以自己的解约威胁编剧不要干预自己的想法,她决定再给书中的姜雪宁一次机会。姜宁笔下的姜雪宁重生了,这次的姜雪宁不愿再入宫闱,一生所求唯有自由。
苏醒的姜雪宁发现自己身边还未称帝的临孜王沈玠,以及勇毅侯世子燕临,此时的她还是江府次女,还在女扮男装的时候。姜雪宁打了沈玠一巴掌,确定是真实存在后,匆匆离开,看到京师的繁华后,确定自己真的重回当年。
沈玠与燕临上课迟到,后因定国公府薛烨的挑衅,燕临与其大打出手,二人师傅谢危罚站,沈玠见状,决定陪燕临一起罚站。
返回姜府的姜雪宁想起当年婉娘之死。姜雪宁四年前一直在乡间长大,别接回京师后才知道自己是姜府夫人孟氏的亲生女儿,因婉娘将她与姐姐姜雪慧互换,她成了庶女,而姜雪慧成了姜府嫡女。姜雪宁有意让孟氏为自己澄清身份,孟氏却以家丑为由欲将此事压下,姜雪宁也成了姜府的嫡次女。
成为嫡次女的姜雪宁因维护婉娘以及不知礼数,孟氏也不喜欢。当年燕临心悦姜雪宁并不在乎姜雪宁的名声不好,有意求娶姜雪宁。姜雪宁在姜府并不受宠,唯有莲儿棠儿两个丫鬟对她忠心。
一日,姜雪宁的东西丢了要惩治下人,还惊动了正在与谢危下棋的姜父。姜雪宁设计让偷盗之人主动认罪,得到了姜父认可。此时姜雪宁看到谢危身影,又想起自己上一世自刎的场景。
姜雪宁与谢危,早就认识,但如今的她却多了后面的记忆。