盛老太太提起一路上的凶险,多亏了有一个好孙女陪伴,大老太太拉着明兰的手嘘寒问暖,明兰显得很有大家风范。大老太太有两个孙女,大孙女盛淑兰已经嫁人,次孙女盛品兰十分调皮。贺老太太插言说宥阳有流寇作乱,让品兰与明兰游玩时叫上贺弘文,再带一些家要,也好有个照应。次日一早,品兰就来叫明兰起床,见她赖床就把她手里的瓷娃娃夺了过来,明兰急忙听话起床洗漱。
顾廷烨去找赵策英要了一封推荐书信来投军,却被谢秉德将军安排在了最后的荒字队,石头想要说些什么,却被顾廷烨拦下。盛长梧带着明兰与品兰在外打猎,贺弘文却是一头扎在地上发现了一株草药。明兰见了有引起好笑,四个人吵吵闹闹之时发现前方流寇出没,他们连忙躲起来。原来这群流寇本是南方一个大贼,先是要自立为帝,后来又降来复叛,于是闹起了流寇。
顾廷烨被谢秉德将军安排挖坑埋人,他突然觉得向赵策英要书信也许是错的,因为他是太宗后裔,也许在军队并不受待见,所以自己也会因之不受重视。中秋之夜,明兰与品兰一同拜月,一人拿着一只兔子灯去见客,来客是淑兰的婆婆,淑兰丈夫孙志高虽说是个秀才却品行不端,自十二岁中了秀才就再也没有前进一步,淑兰带着丰厚的嫁妆下嫁,原以为能在婆家过得好些,不料想孙家母子并不待见淑兰,拿着她的嫁妆花天酒地,妻妾成群。孙母此时正在堂上吹嘘儿子是秀才,还说是宰相根苗。提到他侄儿与明兰就是门当户对天作之合,等明兰到后,便拉着明兰的手一个劲儿地夸赞,直接要把她侄儿与明兰的婚事定下来。堂上众人一脸嫌弃,孙母却毫不在意,品兰出口驳斥,孙母回击骂品兰是势利眼,接着就开始责骂淑兰,说她哄得自己儿子无心读书一心厮混,最后还是盛老太太以明兰还小为由才算暂时应付过去。
明兰在桌上写字,老太太在一旁问她如何看待贺弘文,明兰称贺弘文温顺谦逊,最难能可贵的就是知道女人的苦处。盛老太太点头,贺弘文从小父亲早逝,是贺老太太撑起了半个家,所以才养成了贺弘文的性子,盛老太太有意把明兰嫁给贺弘文,明里暗里地问盛明兰的想法,但明兰却还是惦念着齐衡,不肯放下这段情。
夜里,顾廷烨与石头巡营发现了端倪,顾廷烨断定敌方要来偷袭,连忙去向谢秉德禀告。谢秉德懒得理会,顾廷烨只好让人把所有老乡和士兵叫醒,就说这是将军的主意,顾不得假传军令,眼下大家性命最要紧。果然不出所料,流寇随后偷偷逼近军营,却不想顾廷烨早已带人埋伏在外,用火将他们圈住,抢占了先机,经过一番厮杀后,流寇纷纷倒地,谢秉德披着外衣出来见到这幅情景,本以为自己要逃命却大获全胜,顾廷烨带着众人大喊将军英明,虽说把军功给了谢秉德,可他也不想承担假传军令的后果。
盛长梧成亲之日,孙母主人般流窜于席间,盛家也懒得理会。谁料想孙志高喝多了,说盛长梧不把他放在眼里,在外面闹起来了。孙母见了十分生气,竟是一把捏了淑兰的胳膊,问她是不是惹得孙志高不快。盛老太太见状起身替她出头,从未见过一个秀才如此蛮横无理。小桃来找明兰,说是盛老太太和大老太太请她过去,要她去见识见识风浪。