宋莹与儿子同住宿舍,引起了室友们的不满。一日,在为尿床的儿子换过裤子后,宋莹抱着孩子前往厂长家,坚持要求厂长为她分配住房。厂长的家人对此感到十分惊讶,而孩子却机灵地边哭边指责厂长,说他虽能搞到不需要票的冰箱,却不给自己家分房,这番话甚至传到了邻居耳中,引起了大家的纷纷议论。
次日,厂长找到陆科长,让他与宋莹沟通。但宋莹毫无畏惧,详细阐述了自己的困境和实际情况。她表示自己无愧于工厂,每天独自管理十几台机器,下班时双脚肿胀,还需挤公交回家,儿子栋哲也无人照料。如果工厂不解决她的住房问题,她将拒绝上中班和夜班,只上早班。
与此同时,黄玲与庄国超夫妇带着两个孩子庄图南和庄筱婷回家为阿婆庆祝生日。黄玲辛苦忙碌了一下午,但在用餐时却因阿婆重男轻女的观念而无处落座,被迫带着女儿庄筱婷到厨房用餐,庄国超对此不敢吭声。
晚上回到宿舍,一家人谈及了分房之事。黄玲听闻了宋莹的遭遇后,与庄国超商量是否该给张书记送礼以求分房。庄国超则认为不应争这些小利,黄玲虽不满他的态度,但也未表态,只能默默忍受。
分房结果公布,宋莹和黄玲都分到了房子,且两家还是邻居。宋莹得知邻居家的两个孩子都在附小上学后非常高兴,而且庄国超是教师,无需三班倒,这样孩子们就能相互照应,一起上下学了。
庄国超因恢复高考的消息而忙碌,许多学生来找他补习。由于房间狭小,庄图南和庄筱婷只能外出等待。高考结束后,庄国超获得阅卷资格,他未与家人商量便决定抓住这个机会去阅卷。
搬家时庄国超不在家,黄玲带着两个孩子独自搬家。邻居们见状纷纷主动帮忙。到了新家后,黄玲见识到了宋莹的直爽性格,她竟在院子里与人争吵起来。但这次争吵是因为隔壁家挖洞将脏水雨水排到宋莹家,若非宋莹出面,按黄玲的性格只能吃亏。
虽然分到了新房,但距离公厕和水龙头较远,宋莹开始觉得还是原来的压缩机厂更方便些,因为现在的住处去厕所和洗漱都不太方便。刚搬完家,就赶上厂里同事办喜事,虽是二婚,但大家仍纷纷祝福,场面热闹。宋莹虽然说话直率,但心思细腻,对新郎老吴的女儿珊珊很好,为她编头发并送上了卡子和擦脸油,但珊珊似乎并不开心。