2002年冬,雪城刑警队长彭兆林接报案,该城一栋居民楼中发生杀人案。警方在搜查犯罪现场后,掌握了以邓立钢为首的四名疑犯的身份信息,而他们已经流窜到外省,警方辗转数省追踪,犯罪团伙却突然销声匿迹。2004年初,彭兆林接到了女高中生甄珍被绑架的报案。甄珍在与母亲吵架后离家出走,来到南方城市滦城,其间遭到绑架。
令彭兆林意外的是,绑架甄珍的竟然就是藏匿已久的邓立钢团伙。雪城公安立即赶往滦城,成功解救甄珍,但邓立钢团伙又一次狡猾逃脱。2011年冬,彭兆林发现邓立钢弟弟曾在雪城就医的线索,他顺藤摸瓜,通过排查发现邓立钢等人已改名换姓,躲藏在西北小城绥鹿市。雪城公安在当地警方的协助下,严密布控,将邓立钢及其团伙绳之以法
2002年的冬天,雪城市公安局接到报案,在本市碧水家园小区发生了一起杀人案件。刑警队长彭兆林立即带队前往现场。经过对事发单元住户的走访和询问,彭兆林敏锐地找到了案发现场——402房间。
房间内留有作案痕迹和部分证据,但并未发现犯罪分子的踪迹。彭兆林敏锐地意识到刚在碧水家园事发单元楼梯上跟他擦肩而过的长发男子有可能就是犯罪嫌疑人。他立即通知全市交警部门,封锁出城的高速公路。与此同时,邓立钢等四人团伙正开车疾驰出城。
在高速公路口被拦下后四人打算殊死一搏。岂料此刻高速公路口发生剐蹭,邓四人得以侥幸逃脱。通过碧水家园402的房东,警方查到租户名叫李建峰。彭兆林找到租房人,得知他的身份证丢失,身份被人冒用。彭兆林带领众警员又多次回到402现场勘察,发现了遗留在现场的两枚指纹,和一个名叫“石毕”的人隐藏的驾驶执照。经查询,石毕是雪城人,曾在某工厂做助理工程师,辞职后做买卖,至今下落不明。
回到雪城的彭兆林并未气馁,他在局长的支持下,展开了对邓立钢家的布控,誓要将邓立钢团伙捉拿归案。与此同时,邓立钢团伙在距雪城三千四百公里以外的岩辉城作案后,洗干净手上的血迹,准备过年。
彭兆林和专案组同事对邓立钢一伙布控了三个多月,大年三十,彭兆林陪着公安的同事一起监控邓立钢的家,但邓立钢等人始终没有露面,连邓立钢的亲弟弟出狱,邓立钢也没有出现。彭兆林内心有一团火,他不断跑到402楼下凝视那扇窗户,他坚持咬住不肯撒手。
彭兆林凭借对邓立钢的了解,认为他一定会冒险回来看母亲张念慈,坚持对邓立钢家的监控不能停止。这天他果然等到了邓立钢表哥黄老琪出现在了邓立钢家门口。黄老琪带着张念慈开了一个多小时的车去了郊外的西黄庄。敏锐的彭兆林一直跟在黄老琪的车后,他有预感邓立钢母子可能要找机会碰面。
彭兆林的判断没有错,与此同时,邓立钢也正在日夜兼程向雪城郊外这个村庄赶来。但邓立钢反侦查能力极强,他来到村口感觉到一丝不安,没有继续向里走,而是搭了一辆大货车离开了。彭兆林在西黄庄扑了空。
甄珍是雪城市的一名高中生,因为周越送她的挂件,她遭到了几个女同学的嫉妒。放学后,甄珍被几个女同学堵在青檀街的小巷子里欺负,甄珍无奈还手,而母亲不但不站在甄珍的立场考虑,还因为要给同学赔医药费跟甄珍大发雷霆。
甄珍学习成绩持续滑坡,最终发展到逃课。在逃课路上,甄珍认识了已经退学两年在店里跟父亲学木工手艺的杜仲。杜仲的风趣幽默给了失落的甄珍很大的安慰。两人去吃快餐,杜仲把自己刻的核桃送给甄珍作为礼物,结果被在学校欺负甄珍的女同学看到,告诉了老师说甄珍在跟校外的男生约会。
老师一个电话叫来了洪霞,甄珍当着老师的面叫母亲下不来台。母亲当着同学们和周越的面,给了甄珍一记响亮的耳光。在学校被母亲打了一巴掌的甄珍在街上痛哭流涕。夜晚,甄珍回到家中,发现她珍藏的少女漫画和课外书全都不见了,一问竟然是都被母亲卖掉了。
甄珍气不过,反锁房门把书包里的课本和墙上的奖状全都烧了。洪霞扑灭甄珍卧室里的火,母女二人爆发了更加激烈的争吵,情急之下洪霞再次打了甄珍一巴掌,甄珍绝望至极。半夜,提着箱子离开了这个让她失望的家。