范闲回到范府,却见周管家被五花大绑,原来他奉京都柳姨娘之命,常年监视范闲,此番鉴查院传来刺杀,周管家顺水推舟,欲让范闲丧命。老夫人一反常态,严惩了周管家,原来一直以来她对范闲的不闻不问竟是与范闲有约,以此引出别有用心之人。老夫人叮嘱范闲,要学会心狠,范闲明白自己龟缩在澹州并不能平安度日。为保老夫人远离危险,范闲告别老夫人,准备启程回京。临行前,五竹将叶轻眉留下的箱子交给范闲,告诉他打开箱子的钥匙在京都某处。