京海市一线刑警安欣，在与黑恶势力的斗争中，不断遭到保护伞的打击，始终无法将犯罪分子绳之以法。全国政法队伍教育整顿工作开展后，临江省派出指导组入驻京海，联合公检法司各部门，清除了政法队伍内部的腐败分子，粉碎了黑恶势力的保护伞，一举铲除了盘踞京海多年的强盛集团。

安欣从一个意气风发的刑警，成为了满头白发的文职，这中间经历了什么，只有他自己清楚。年少时的安欣，因为一时的悲悯，助长鱼贩子高启强，成为了京海最大的黑势力，他心怀热血和正义，想要将高启强打到，但是随着身边人的离开和叛变，他终于渐渐的认清了现实，凭靠他的一腔孤勇和个人力量，是撼动不了高启强的地位的，所以他学会了收敛光芒。

在宣传科多年，安欣看似躺平，实际上一直在积蓄力量，在他坚持不懈的举报下，省里终于派出了检查组，而他也成为了检查组的副组长，十年磨一剑，安欣终于可以大展身手了。在安欣和检查组的共同发力下，警察局里的内鬼张彪被发现，唐小龙因为证据确凿被逮捕，二二八枪击案被重启，杨健也露出了马脚，高启强的势力正在被逐步瓦解。

高启强倒台，已经是不争的事实，而与高启强有着利益输送的赵立冬，以及省里的大老虎，也将被连根拔起，安欣这二十多年的坚持，终于要守得云开见月明了，京海人民也终于要看见太阳了。安欣作为这次扫黑除恶的功臣，不仅受到了上边领导的嘉奖，还得到了老百姓的称赞，最重要的是，安欣在这二十年里，坚守住了初心，守住了底线。

安欣的结局，看上去圆满，但是这种圆满，是属于政府和人民的，于安欣个人而言的话，他的人生其实是个悲剧。扫黑除恶虽然成功了，但是安欣在这个过程中，却失去了很多，先是尊敬的师傅曹闯离他而去，后是并肩的兄弟李响以身殉职，就连他的徒弟陆寒也离奇的失踪了，为了和黑恶势力斗争到底，他甚至放弃了此生挚爱，选择了一人孤独终老。

为了瓦解高启强的势力，他亲手抓捕了战友张彪，将好友杨健逼入了死局，令孟珏陷入了两难的境地。黑恶势力虽然被连根拔起了，但是还有更残忍的真相等着他，他的亲生父亲当年为何而死，谁又从他的养父安长林背后开了黑枪？安欣的一生，就是在看着身边的人，一个一个的离他远去，看着身边的人，一个一个地与他背道而驰。

安欣虽然成功了，可是却整整用了20多年的时光，现在的他孤独一身，满头白发，任谁看了不说一句凄凉。

高启强从一个鱼贩子，一跃成为京海的大佬，这一路借了不少人的势，先是依靠安欣的关系，搭上了唐小龙兄弟，后是凭借陈书婷的引荐，成为了泰叔的干儿子，再后来用两份投名状，搭上了赵立冬这艘船。搭上赵立冬之后，高启强的身份、地位，发生了质的突变，他不仅是企业家、大善人，还是市政协的成员，一时之间风头无两！

但是，赵立冬这个人阴险狡诈，在这个位置充当保护伞多年，却一直没有被人拉下马，足见他的手段，所以他既不像安欣那样善良，也不似泰叔那般容易哄骗，高启强与他的这场交易，看似是高启强得了好处，但是用高启强自己的话来说，赵立冬从他这里拿走的，远比他从赵立冬那里拿走的要多，在赵立冬的眼中，高启强就是个提线木偶，他让他怎样，他就得怎样。

为了摆脱这种窘境，高启强曾经反抗过，杨健成为供电局的副局长，就是他在向赵立冬宣战，只可惜，高启强的翅膀虽然硬了，可因为利益关系，他们早就是一条绳上的蚂蚱了，一荣俱荣，一损俱损。随着检查组的到来，安欣成为副组长，高启强的势力正在被一点点的瓦解，他最后被查获已经是板上钉钉的事，明眼人都已经看出来了。

为了救唐小龙，高启强曾求助过赵立冬，可是赵立冬知道事情无可挽回，为了明哲保身，他选择了逃避，高启强在赵立冬这里，彻底的沦为了弃子。随着检查组的调查深入，不仅唐小龙被抓了，当年陆寒失踪的枪击案也被重启，安欣手上掌握的证据越来越多，高启强倒台已经是迟早的事情，但是，因为高启强和赵立冬的关系，若是高启强倒台，赵立冬恐怕也得受牵连。

所以，为了不被高启强牵连，唯一的办法就是，让高启强揽下一切的责任，但是，高启强这么一个有血性的人，会受赵立冬的摆布吗？要知道，高启强虽然心思深沉，为人狠辣，但是他也是有软肋的反派，就目前而言，他的妹妹高启兰，儿子高晓晨，就是他最大的弱点，所以赵立冬一定会拿他们做文章，逼迫高启强揽下所有的责任，将他给摘干净。

在大结局中，高启强承担了所有的罪过，选择了跳楼而亡，以此来保全他最爱的家人们。只是，赵立冬自以为这样就可以脱身，殊不知，他却低估了检查组的决心，法网恢恢疏而不漏，安欣和检查组还是找到了赵立冬的罪证，挖出了他背后的大老虎，还了京海市人民一片晴朗的天空，让人们生活在了阳光之下。

张译常在现场“客串”编剧、执行导演、演技指导、道具师等工作，为该片设计了很多经典镜头，如医院拉警戒线的一幕、表彰大会上安欣上台时在绷带里藏了部手机并拨通了李响的电话等情节。

因为担心演员们会有预设、铺垫地演自己的角色，所以导演拍摄过程中对曹闯到底是不是内鬼、陈书婷到底怎么死的，事先都没有告诉演员。

该剧在制作内容方面，融入了犯罪剧的模式，增加了推理和悬疑，很多故事都是以真实的社会事件和民生问题为素材。创作团队历时两年多用心打磨剧本，聚焦现实题材，直击社会热点。如剧中李青李顺父子的部分就是真事改编。