李田两家的试墨会开始了,田家早就做足了准备,对前来参加的客商给出了七折优惠,因此许多墨商都被吸引过去,导致李家这边门可罗雀。李景东未免泄气,而李祯则早早跑到街心中央等待言大人,因为这里是十字路口,言大人走到这里就会左右为难,不知道该去田家还是李家,她站在这里领路后,言大人就可以顺理成章地去往李墨了。言大人听后豁然开悟,直接准备跟着李祯去往李墨。田本昌得知后急忙赶来阻拦,而且他还喊来了歙县县令赵深,言大人拗不过面子,只好跟着田本昌去了田家。
而李墨这边也不算落寞,因为李祯和戚九请来了东图先生,东图先生当街用漆烟古墨做出《新安江新图》,漆烟古墨在东图笔下灵动飘逸,整个图画栩栩如生,赢来同行的阵阵喝彩。赵深在田家称赞田家新研制的百宝墨,而言大人则趁机提出,李家的漆烟古墨还是自己提出的考题,作为墨务官,他不到李家的试墨会说不过去,听说东图先生也在,不如他和赵深一起过去凑个热闹,说完不由分说就拉着赵深来到李墨。李祯急忙邀请两位官员在画上题词,两人分别提词留字,李家的试墨会到这时候达到了高潮。
戚九也当场兑现承诺,拿出赏金200两直接奖给复原漆烟古墨的李祯。在场所有人都艳羡不已。不但如此,戚九还请来了大客商范四海,他不愧是富可敌国的大商人,一出手就是十万方漆烟古墨。七老夫人知道戚九能量不可低估,戚九趁机再次提出入股漆烟古墨的想法,上次他提出时,七老夫人并未答应,因为李如鱼得水墨世代家传制墨,还没有外姓人入股的先例。戚九拿出早已拟好的协议,上面写着自己入股1000万两,只参与分红,其他都不介入,而且三年为限。
看到戚九如此诚意,七老夫人再也无法推辞,便以茶代酒与戚九庆祝合作愉快。试墨会之后,李墨订单如雨后春笋般源源不断。七老夫人亲自来找李祯,准备再和她签约一年,李祯并未当时就答应。而李景东则非常抵触,认为这样会把李墨拱手让人。李金河训斥他目光短浅,只知道记恨十三年前的旧事,不知道如今李祯炙手可热,是外面墨坊抢都抢不到的人才。七老夫人也语重心长地表示,自己这样做是为了李墨的长远发展。
李母知道李祯没有答应,还是怨恨当年除族的事情,李祯认为去了李墨可以学到更多的东西,但是离开李墨自己仍旧可以如鱼得水。绛月担心李祯再次进入李墨,就偷偷找来孙百一商量对策,孙百一忌恨李祯处处压自己一头,当然愿意阻止李祯顺利进入。这天早上李墨气氛凝重,因为在街头巷尾发现了不少李墨制墨的秘籍资料。李祯闻讯赶紧跑来。试墨会当天,田家仗着京城高官的背景,将场面铺排得声势浩大。言公公正纠结先去哪家,李祯已提前在半路等候,领他抄近路先去李家,却被田本昌半路拦下,更不巧撞上了县令赵深。赵深有意为田家撑腰,言公公无奈,只得先去田家。李祯另辟蹊径,策划露天试墨会。戚九带着东图先生及时赶来,东图挥毫泼墨,绘就一幅新安江景图。李祯与戚九联手宣传,言公公借机拉赵深来到李家试墨会。李家试墨会一鸣惊人,戚九当众兑现给李祯的百两彩头。戚九还请来大商人范四海,当场定下大笔订单。试墨会后,戚九再次提出与李家合作,明确表示只以资金入股,不干涉经营。七祖母被这份诚意打动,达成合作。当夜,戚九回想起白天赵深为田家站台的情形,安排萧七暗中盯紧赵深。另一边,七祖母再次向李祯发出续约一年的邀请,此举是为了李墨能持续发展,也是为了栽培李祯、缓和与八房的关系。李祯陷入犹豫,赵瑾开导,让她听从自己内心的声音,不要被上一辈的恩怨所困扰。七祖母续约的决定,让李景东和田绛月十分不满。