以1955年煤炭产业飞速发展的长崎县端岛和现代东京为舞台，讲述了跨越70年的爱情、友情以及家族命运的宏大故事。
在宏观上讲述了日本从战后复兴时期到经济高速增长期的变化，从微观上展现七十年以来的家庭羁绊、人间百态、青春与爱。
同时，鲜明地指出现代日本“乍一看什么都有，但是一个年轻人没有梦想的时代”，从过去寻找通往现代的希望。
《海中沉睡的钻石》第1集剧情
第1集
“你不愿意和我结婚吗？”2018年夏，东京。
一天，在夜场工作的男公关玲央（神木隆之介）突然被刚认识的老太太伊豆美（宫本信子）求婚。伊豆美带玲央去了男公关俱乐部，并为他一掷千金。玲央认为自己遇到了条件优越的出手大方的客人，便怀着轻松的心情接受了伊豆美的邀请，前往长崎旅行。乘坐渡轮的两人渐渐靠近端岛，伊豆美终于吐露心声⋯⋯
1955年春，长崎县端岛。煤矿工人一平（国村隼）的儿子铁平（神木隆之介），大学毕业后作为接管岛上煤矿产业的鹫羽矿业公司的职员回到端岛。与他毕业于同一所大学的童年玩伴贤将（清水寻也）和百合子（土屋太凤）也回到了岛上。铁平的哥哥进平（斋藤工）、岛上食堂的看板娘朝子（杉咲花）、铁平的妈妈（中岛朋子）等人，都为铁平的回岛感到高兴，唯独一平暴怒不已。而且，作为鹫羽矿业公司职员的贤将的父亲辰雄（泽村一树），似乎对儿子的就职问题也有自己的看法。
与此同时，谜一样的美女丽娜（池田依来沙）来到端岛。面对自称歌手的丽娜，铁平等人逐渐产生了兴趣⋯⋯
时值产业高速增长期，岛上的人们都对未来充满了希望，与弥漫着某种闭塞感的现代东京，形成鲜明对比。跨越70年的时空，两个不同地点的年轻人的故事，就此拉开了帷幕——
《海中沉睡的钻石》第2集剧情
第2集
好奇的玲央（神木隆之介）想知道，伊豆美（宫本信子）称的“与自己相似、令人难以忘怀的人”的人究竟是谁。在玲央的询问下，伊豆美开始讲述她与曾经爱慕过的铁平（神木隆之介）的往事，以及她在岛上那段错综复杂的“恋爱往事”。
1955年9月。端岛上，朝子（杉咲花）心情复杂地看着铁平。铁平邀请丽奈（池田依来沙）一起去玩耍，担心她的安危。察觉到朝子对铁平感情的丽奈，也在躲避着铁平对自己的好感，心中五味杂陈。
另一方面，为了参加端岛生活用水引水工程——海底水道计划的讨论会，百合子（土屋太凤）带着贤将（清水寻也）来到长崎。百合子对在美国诞生的“方块舞”一见钟情，决定将其带回端岛。她立即召集铁平、朝子、贤将和丽奈，开始练习方块舞。这时，端岛附近即将迎来一场大型台风……
《海中沉睡的钻石》第3集剧情
第3集
为了给矿工们创造一个良好的工作环境，铁平（神木隆之介）和贤将（清水寻也）凭借自己的方式竭尽全力。矿工进平（斋藤工）的建议也发挥了作用，结果，在两人的积极努力下，新的公司住宅制度得以实现。
随着季节的更迭，时间来到了1957年10月。终于，端岛通上了自来水。新建的矿工公寓和小中学校舍也竣工了，端岛的人口和煤炭产量都在增加，似乎即将迎来最鼎盛的时期。
在这样的背景下，以往以端岛为舞台拍摄的电影《燃烧的孤岛》的续集开始制作，制片人夏八木（渋川清彦）来到岛上。夏八木热情地表示，想要将如今充满活力的端岛拍摄成电影，并宣布将以岛民为对象进行演员试镜。大家顿时兴奋不已，其中，朝子（杉咲花）也被夏八木叫去试镜，她开始悄悄练习演技。
另一方面，在现代，玲央（神木隆之介）突然来到伊豆美（宫本信子）家，与伊豆美的家人首次见面。伊豆美向家人介绍玲央是自己的未婚夫……
