该剧改编自谈天音的小说《昆山玉前传》，讲述了采珠少女端午随神秘商人燕子京西行经商，沿途结交诗人张晋然、好友越云岫，历经风浪逆袭成为一代女商人的故事。

初唐，合浦采珠少女端午为不受凌辱逃出珠场，危急关头，诗人张晋然出手助其脱险。为弄清身世，端午加入粟特行商燕子京的商队，靠灵活头脑做成一笔笔珠宝生意，并收获了与碾玉娘子越云岫的深厚友情，而只懂珍珠的端午也因燕子京点拨打开了珠宝世界的大门，然而端午却被卷入燕子京所设生死局险些丧命。

为探寻真相，端午前往扬州，以“玳瑁护甲”一战成名，与越云岫共创明镜台，借珠宝马具冲破当地珠宝商限制在行会占据一席之地，又制出琉璃、瑟瑟，将彩色珠宝引入风行白色珠宝的扬州，拓宽当地审美，一跃成为行首。

而因缘巧合她与张晋然重逢，二人不再错过。可就在她终成为行会行首之日，却被昔日盟友郑知衡打入谷底，命悬一线时幸得张晋然相救，逃出后她与郑知衡对峙，再次逆风翻盘，重夺行首，带领扬州行会再攀珠宝艺术高峰。