梁麦茬带着一颗失落的心回到家乡,原本打算与心心念念的杨春雪共结连理,却得知她已嫁给高石条并育有子女。沈秀贞将杨春雪为抗拒婚姻而自杀的往事详细告知,梁麦茬的朋友沈秀贞、二旦和九毛都劝他放下杨春雪,但他始终无法释怀。夜深人静时,梁麦茬拿出为杨春雪精心准备的戒指,回忆起两人曾许下的誓言,心中百感交集。
次日,梁麦茬萎靡不振地回到家中,父亲梁传根一顿痛骂,母亲淑芬也劝他不要再纠缠杨春雪。梁传根甚至放出狠话,如果梁麦茬再去找杨春雪,就打断他的腿。梁麦茬辗转难眠,戒指成为他唯一的心灵慰藉。
另一边,高石条发现梁麦茬与杨春雪仍有旧情,对杨春雪大打出手。杨春雪被打得遍体鳞伤,被迫离开家,搬到了缝纫社。高海堂得知后教训了高石条一顿,要求他把杨春雪找回来。但高石条坚决不干,认为杨春雪给他戴了绿帽子。
梁麦茬来到与杨春雪曾约会的破窑厂,回忆起过去的美好时光,心中感慨万千。此时,李银牛路过,想与梁麦茬联手发展村办企业,但梁麦茬因杨春雪的事而犹豫不决。
与此同时,李彩云休假回村,趁机向梁麦茬表白,但被梁麦茬婉拒。梁麦茬准备离开时,二旦和九毛想跟随他去石家庄,他答应了。在离开前,梁麦茬给家人留下了一笔钱,但梁传根坚决不收,认为种地挣的钱最干净。梁麦茬被激怒,与梁传根发生冲突后离开。
在村口,李彩云等候多时,想跟梁麦茬去石家庄当秘书。但梁麦茬无法说服她,只好让李双河把她带回家。梁麦茬开车到缝纫社附近,九毛让他与杨春雪告别,但他却直接开车离开,将戒指扔进了滹沱河。