崔行舟麾下的影卫悄然传递了紧迫情报,遂王定于中秋之夜发动叛乱,京城周边防线的安危岌岌可危。柳眠棠与崔行舟并肩分析,预见京城即将陷入一场血雨腥风。皇帝对此早有耳闻,他渴望与遂王正面交锋,但心系皇后安危,遂密令影卫务必确保皇后周全,并安排她在中秋夜以祈福之名离宫避难。皇后聪慧过人,从皇帝近日的忙碌与忧虑中察觉异样,对突如其来的离宫安排虽感不解,却也顺从。
与此同时,皇后对孙芸儿的赠礼被拒一事颇为留意,柳眠棠恰在旁侧,目睹了孙芸儿侍女的傲慢,直言贵妃所求乃御赐珍品,令石雪霁面露尴尬。皇后见状,以大局为重,慷慨赠予孙芸儿宫中独一无二的凤仪珠宝头面。孙芸儿得意忘形,未经传唤便盛装前往皇帝处求宠,却遭冷遇,更因生辰之日未得皇帝欢心而颜面尽失。心灰意冷之下,她欲投奔遂王以求庇护,岂料被拒之门外,遂心生怨恨。
恰在此时,遂王妃的一纸密信与一包药粉悄然送至孙芸儿手中,为其复仇之火添油加薪。孙芸儿误以为此乃遂王授意,加之自身已无所惧,便决定在皇帝家宴上下毒。皇后与皇帝饮下毒酒,当场昏厥,太后迅速应对,封锁宫门,追查真凶。一番调查后,柳眠棠虽被诬陷,但太后睿智,通过太医的毒性测试揭露了孙芸儿的真面目。最终,孙芸儿自食恶果,而遂王得知皇帝中毒,误以为胜券在握,暂停了叛乱计划,静待皇位自然落入囊中。