许七安一听闻“血屠三千里”的消息,立刻意识到事情非同小可。若是镇北王真的谋反,那可就麻烦了。他不敢有丝毫耽搁,连忙跑去向魏渊禀报。魏渊虽然在南方和东边安插了不少眼线,但最近都未曾有消息传来。为了谨慎起见,魏渊决定亲自押着犯人进宫,向皇帝禀明此事。
在朝堂之上,众臣对于是否运送粮草去千里之外的镇北地区意见不一。有人以国库粮草不充裕为由表示反对,这引起了一些人的不满。他们认为镇北也是大好的国土,不能坐视不管。然而,更有人心怀不轨,担心皇帝得知确切军情后会怪罪下来,于是谎称北境只是有些小毛贼在捣乱。直到魏渊亲自站出来,强调是“血屠”事件,皇帝才大惊失色,连忙召来司天监的人调查魏渊带来的人证。然而,仅凭司天监的望气法,众人仍难以心安。于是,皇帝决定派人亲自前往北境调查。
与此同时,李妙珍亲自来到许府,得知许新年在家后,便误以为他是天谛会的成员,打算当面质问他。此时的许新年正在浴桶中泡澡,对即将到来的风暴浑然不知。李妙珍行事雷厉风行,而许新年则是个书生气十足的书院学子,两人根本就不是一路人。面对李妙珍的突然造访和连串追问,许新年吓得不知所措,尴尬地呼救起来。李妙珍问了许多问题,许新年却一问三不知,这让她火冒三丈,当场就把许新年从窗户里提了出去。
许七安回到家时,看到叔叔和妹妹都躲在门口偷听,自己也凑了过去。他本以为许新年突然有了什么大动作,结果却看到许新年被人一脚踢到窗外,光溜溜地在院子里发抖。看到李妙珍在场后,许七安立刻明白了是怎么回事,原来是弟弟在替他受罪。
李妙珍此次来京城是为了调查吏部苏苏父亲的事情。多年前,魅女苏苏的父亲进京后便杳无音讯,现在苏苏非常渴望找到父亲的下落。当初许七安为了求李妙珍帮忙,便答应会帮她完成办案。现在李妙珍说明了来意后,自然也要“等价交换”,让她帮忙探明案情。
魏渊得知李妙珍来京城后,认为她的身份留在这里不太妥当,便让许七安赶紧把人送走。许七安为难地向魏渊说明了李妙珍来京城的目的后,魏渊却称有一个人可以帮她,这个人便是许新年。
许新年被李妙珍打到院子里后晕了过去。父亲许平志为了救儿子,也顾不得那么多了,直接背着他去医馆求救。许新年听到父亲扛着光着屁股的自己走了两条巷子才到达医馆后,觉得颜面扫地,从此便闭门不出。
虽然许七安对魏渊的话半信半疑,但魏渊老谋深算、运筹帷幄,从未说过没把握的话。于是他小跑到家里找许新年帮忙。许新年看到大哥那么恳求他后,想到一个人或许能帮上忙,便答应去试试。
临安外出送贵妃省亲时原本计划两个星期便可以回来,但因为走错路而多走了半个月。长公主秘密安排的侍卫原本叮嘱不能现身,但见到临安遭遇危险后也只得装作商队护送许七安回去。临安在返程途中一直思念着许七安并回想起过去的许多美好回忆,于是急切地催促船夫快点开船。
许新年为了和吏部的朋友取得联系而放了很多只孔明灯作为暗号。到了第二天他又喊上许七安一起去见那位朋友,但等了很久都没有见到人。许七安便觉得肯定是被别人爽约了。