朝廷官员手持皇帝令牌前来缉拿郑兴怀,魏渊早已安排众多金锣暗中保护。得知皇帝已下令“杀无赦”,郑兴怀为免无辜者受牵连,毅然决定主动跟从。
身陷囹圄,郑兴怀遭受严刑拷打,却始终坚贞不屈。阙永修狠心地挑断了他的手脚筋,打断双腿,郑兴怀怒斥其卑鄙。判官在一旁冷嘲热讽,称郑兴怀昔日得皇帝赏识却不知收敛,反而日日在朝中搞小动作,如今皇帝已失耐心。人之将死,判官道出真相,让郑兴怀死个明白。
许七安与金锣匆匆赶来欲救郑兴怀,却只见他已被吊死,浑身伤痕,鲜血淋漓。许七安与小柔悲痛欲绝,正义之士竟落得如此下场,王法何在?郑兴怀临终之际,仿佛重回楚州,民风淳朴,集市喧嚣,亲人团聚,温馨无比。
许七安解开郑兴怀身上的镣铐,擦拭净血污,走出牢狱,审视着那些押送郑兴怀之人,随后离去。
当晚,许七安一夜未归,许平志担忧侄儿想不开,连忙让家人寻找。众友人拼命搜寻一夜,终由楚元稹找到许七安,他竟在套圈处神色平静,称已想通该如何行事。
许七安归家饱餐一顿,言称要休息,却提醒叔叔婶婶收拾细软离开。随后,他提刀前往宫门,侍卫阻拦,许七安刀光闪烁,魏渊现身劝阻。
许七安轻笑,将郑兴怀留下的“徐徐图之”纸条递给魏渊,而他则要替天行道。他找到曹国公与护国公,以其人之道还治其人之身,将二人绑于马后游街示众。至午门,许七安让二人陈述真相,众人皆知郑兴怀被污蔑致死。正当许七安欲替天行道时,景帝下令缉拿他的队伍已至。