沈汐和抵达泽南,当即勒令知府于造交出蜀南世子步疏林。于造非但拒不配合,反倒以“女子不得干涉朝政”为由,扬言要将此事上报朝廷,话音未落,便被沈汐和的护卫墨玉持剑拦在当场。就在双方僵持之际,步疏林竟与泽南县令唐眷一同从大牢走出,唐眷当庭揭发于造贪赃枉法的全部罪状,手中账册、人证俱全,件件都是铁证。 步疏林来不及休整,立刻点齐人马赶往矿山营救崔晋百,一路策马疾驰,心下满是焦灼,生怕迟一步崔晋百便会遭遇不测。崔晋百见她眼底全然掩不住的担忧,心头一热,上前紧紧将她抱住。
步疏林却轻轻将他推开,神色郑重地向他道谢,同时明言二人仍需保持分寸,不可逾矩。 当夜,太子萧华雍悄然来到大牢,提出要与沈汐和一同提审于造,至此他也知晓了步疏林原是女儿身的秘密。沈汐和稍作权衡便应下了,有太子坐镇,或许能撬开于造的嘴,问出背后的隐情。可二人提审时,于造却一口咬定所有罪责全由自己一人承担,哪怕株连家人也毫无惧色。 退堂后沈汐和越想越不对劲,此人这般有恃无恐,背后定然藏着更大的秘密。萧华雍盯着案卷片刻,忽然点破——眼前的于造是个冒牌货。
二人顺着这条线索深挖,果然发现于造贪墨的所有银两,半分都没有送往原籍的亲眷手中,尽数流向了千里之外的誉州,那才是他真正家人的藏身之处。 次日二人再入大牢,一句“你当真不顾誉州家中老小的性命”,瞬间击碎了假于造的所有防线。他终于坦白,两年前真于造赴任途中便已被歹人截杀,自己顶替身份这两年,一直暗中与幕后主使里应外合贪赃枉法,近日正打算携款潜逃,而所有谋划的源头,正是早已失踪的英国公。