藏海与文武百官一同上朝,然而皇帝因身体不适未能出席,以往会代替皇帝听取奏报的曹静贤也未现身,百官们只好各自散去。永容王爷入宫探望皇帝,发现皇帝仍在专注于木工活。离开时,永容王爷偶遇藏海,便告知他曹静贤昨夜遇袭、生命垂危的消息。藏海面无表情,因为侯府地窖的机关正是他所设,他早已知晓此事。
永容王爷对曹静贤心怀怨恨,希望他能早日离世。他察觉到藏海也对曹静贤抱有敌意,便在藏海面前说了一些冷嘲热讽的话,随后匆匆离去。曹静贤伤势严重,陆烟始终陪伴在他身边照顾。陆燃则查到侯府被抄后只有藏海进去过,因此怀疑藏海在地窖设下了杀人机关。曹静贤一心寻找癸玺,却因情绪激动再次吐血,陆燃和陆烟惊恐万分。
藏海已经除掉了庄庐隐和曹静贤,只剩下冬夏女王明玉肃提这个仇敌。他让高明散布香暗荼失踪的消息,试图引出明玉肃提,但对方始终没有出现。于是,藏海决定过完年后亲自前往冬夏找明玉肃提报仇。新年到来,藏海邀请高明、拾雷和观风一起过年,并让六初陪伴香暗荼。他原本打算送观风和拾雷去钦天监学习,但两人并不愿意,藏海也没有强求。
藏海与六初商量过完年后释放香暗荼。六初看出藏海对香暗荼的心意,但因家仇只能将情感深埋心底。她劝藏海不要错过香暗荼,否则会后悔莫及。藏海决定辞官前往冬夏,却突然接到工部的通知,于是匆匆赶去了解情况。原来,冬夏人得到了一件稀世珍宝,女王明玉肃提打算亲自献给大雍皇帝,并特别要求住在女儿香暗荼的质宫中。皇帝因此派工部尽快修缮质宫。
明玉肃提亲自率领冬夏使者来到大雍京城,为皇帝带来了丰厚的礼物。皇帝听说香暗荼身体不适,特意派人送去药材。最后,明玉肃提让人抬上来一个制作精良的木宫。这个木宫采用失传已久的榫卯结构制成,且是只关不开的绝户活。她投皇帝所好,让皇帝找人打开机关取出里面的宝贝。
工部侍郎主动请缨开启木宫,却发现这是绝户活,只能强行拆除。他望而却步,永容王爷则推荐藏海尝试。藏海仔细观察木宫后迅速发现了其中的玄机,这是他父亲蒯铎生前的独门绝技。藏海陷入两难境地,如果他成功打开机关,就会暴露自己的身份。在明玉肃提的嘲讽下,藏海鼓起勇气打开了木宫,里面装着一件酷似婴儿的玉胎——稀世珍宝。皇帝非常高兴,明玉肃提则趁机提出让藏海为玉胎选址,皇帝欣然答应。
观风给香暗荼送去鸽子汤,却被她泼在地上并赶走。观风向藏海告状后,藏海只好去见香暗荼,并答应尽快放她出去。香暗荼得知母亲明玉肃提来到京城后既惊又喜,这是她日思夜想的事情。然而,她现在并不想见母亲,只想和藏海远走高飞。藏海狠心拒绝了她的请求,香暗荼伤心地痛哭流涕,藏海也心如刀割,无法在感情和仇恨之间做出抉择。
藏海要为玉胎选址,明玉肃提提出陪同前往,并要求藏海乘坐她的马车。藏海迫切地想知道明玉肃提上次来京城是否就是父母被杀之时,但明玉肃提只是敷衍了事。她接到香暗荼的来信后得知女儿喜欢藏海,于是好奇藏海是蒯铎的儿子还是徒弟,但藏海并未直接回答。
明玉肃提逼迫藏海带她去见香暗荼,甚至让人将大雍随行官员全部迷晕。藏海无奈之下只好答应带她去见香暗荼。