藏海计划利用癸玺引出灭他满门的第三个凶手,于是冒险潜入皇宫的含章殿,成功将癸玺盗出。不料,时全与曹静贤紧随其后,将癸玺夺回。藏海这才得知,时全竟是曹静贤的义子。关键时刻,明玉肃提与香暗荼及时赶到支援藏海,双方随即陷入激战。在混战中,明玉肃提为救藏海和香暗荼,不幸中箭。她拼尽最后一丝力气,用剑刺穿了曹静贤的身体。
皇帝闻讯癸玺被盗,且明玉肃提暴毙,他怀疑癸玺被明玉肃提盗走,于是下令将枕楼和质宫重重包围。藏海担心香暗荼受牵连,打算前去为她洗清冤屈。然而,高明却劝他放弃这个念头,因为这是皇帝的旨意。但藏海放心不下,坚持要去探望香暗荼。
香暗荼身披丧服,将母亲的遗体送出城外。她望着渐行渐远的灵车,心痛不已。藏海远远目睹这一幕,内心五味杂陈。他深知,若非自己执意报仇,明玉肃提也不会因此丧命。另一边,曹静贤因伤势过重,生命垂危。他意识到自己时日无多,于是派人召来一个神秘人,将癸玺和铜鱼一并交予对方。
香暗荼送完母亲后返回质宫,却发现质宫已被禁军围得水泄不通。八公子见不到香暗荼,焦急万分,只好去找藏海商量对策。藏海同样束手无策,八公子想求助于父亲赵秉文,但藏海劝她稍安勿躁,并承诺会不惜一切代价保护香暗荼。
明玉肃提的遗体被运回冬夏,她的女儿明颜银术继任为冬夏女王。她废除了香暗荼的郡主身份,任由大雍皇帝处置。禁军在枕楼搜出了香暗荼与冬夏女王的通信,信中表达了对大雍的不满,并涉嫌向冬夏传递情报。观风和拾雷外出打听消息时,看到一队禁军正赶往质宫。他们急忙赶回向藏海报告,但藏海赶到质宫时,香暗荼已被抓走。
藏海断定枕楼搜出的信件是曹静贤所为,但他不敢贸然前往大牢营救香暗荼,以免给她带来更大的危险。然而,藏海又不放心香暗荼的安危,于是让高明伪造了一份刑科驾帖。高明担心藏海冒险会连累自己,但藏海心意已决,高明只好照办。
藏海持着伪造的刑科驾帖顺利进入大牢探望香暗荼。香暗荼不愿连累他,劝他尽快离开。但藏海表示不想再失去更多亲人,并答应会想办法救她出去。随后,藏海连夜前往皇宫寻找大太监孙德芳,希望能尽快见到皇帝。孙德芳无奈,只好放他进去。
在离开前,藏海给高明留下了一封信,表示如果天亮前他和香暗荼未能安全返回,他就带着观风和拾雷离开京城。孙德芳带着藏海来到含章殿,藏海下跪向皇帝认罪。然而,皇帝却下令将他捆绑起来,并将禁军全部赶了出去。
藏海如实向皇帝交代了自己潜入含章殿偷盗癸玺以及被曹静贤抢走的经过。皇帝起初并不相信,但藏海在含章殿看到的鹿与雁的雕刻却让他意识到藏海所言非虚。原来,这些雕刻分别代表了皇帝和蒯铎,藏海这时才知道自己父亲生前与皇帝有着深厚的情谊。皇帝得知藏海是蒯铎的儿子稚奴后激动万分,立刻为他松绑,并派孙德芳带人搜查曹静贤的家,不许任何人出入。
藏海向皇帝详细讲述了自己家族被灭门的悲惨遭遇以及他追查凶手的过程。他提到已经查明的两个凶手分别是庄庐隐和曹静贤(虽已形如走肉),但第三个凶手至今仍未找到。皇帝埋怨藏海行事鲁莽,为了追查凶手不惜偷盗癸玺,最终却被曹静贤抢走。而藏海则反驳说,如果皇帝事先将癸玺在皇宫的事情昭告天下,他的父母和妹妹或许就不会遭遇不幸。
皇帝闻言冷笑不已,表示事情远非藏海所想的那般简单。接着,皇帝向藏海讲述了自己与蒯铎之间的深厚友谊以及过往的种种经历……