叶明煜被冯县令等人殴打感到憋屈,薛芳菲阻拦。桐儿支开叶明煜,薛芳菲内心忐忑,她曾见过冯县令。冯县令以前是要饭的,薛怀远可怜收留他在衙门当差,将监管粮仓重任交给他,可不想到他是不折不扣坏胚子。
薛芳菲将手卷拿出,哑婆邀请她见面,她准备独自去会会。为了甩掉冯县令的眼线,薛芳菲和桐儿换装,让叶明煜带桐儿先出发。眼线没有上当,只派一人跟踪桐儿他们。等薛芳菲出来后,他们全力尾随。
薛芳菲感觉有人跟踪她,故意走错路子甩开他们,可甩开他们后又遇到地痞流氓。地痞流氓想对薛芳菲动粗,薛芳菲扇了几人巴掌,一人难敌四手。一把折扇飞出打倒地痞流氓,萧蘅出现替薛芳菲解围。
薛芳菲对萧蘅出现很诧异,萧蘅让文纪收拾眼线,故意带薛芳菲离开。两人装作私会情人,萧蘅看路边小女孩卖簪花,随手买来送给薛芳菲。两人故作甜蜜,旁边小女孩都不好意思直视。薛芳菲也为萧蘅选了一朵簪花,亲手戴他头上。
文纪把眼线押到萧蘅面前,萧蘅让他们回去转告冯县令,不喜欢有人盯着他们谈情说爱。薛芳菲有点疑惑,萧蘅这次想要亲自入局扮演,让文纪他们护送薛芳菲去见哑婆。哑婆认出薛芳菲身份,她担心薛芳菲身陷囹圄,劝她离开。薛芳菲坦诚自己如今身份,得知薛怀远亲信都被抓去泥沙场劳役,想要将哑婆送走。哑婆坚决不离开,她决定视死如归,报答薛怀远当年的恩情。
眼线回去将实情转达,被冯县令折磨殴打,其中一人直接被他用热汤捂死,其他几人不敢声张,直呼饶命。冯县令得知薛芳菲跟萧蘅有关系,用信鸽将消息传给宫内人。
薛芳菲请叶明煜帮忙,他打听到薛怀远亲信在泥沙场,想要找机会救下他们。萧蘅这边查到泥沙场情况,文纪提议强攻,被陆玑说瞎整。此时,薛芳菲来找萧蘅,希望他借人帮忙救薛怀远旧部。萧蘅没有着急答应,他需要先处理自己的事情。
薛芳菲咄咄逼人,让萧蘅感觉她在逼自己。得知萧蘅不清楚官金矿地图,薛芳菲拿出薛昭留下图纸,萧蘅想问图纸来历,薛芳菲不方便说,用信命担保这是真的。萧蘅不想做这笔买卖,薛芳菲知道他一直利用自己,将他计谋揭穿,想要用自己对付李仲南,背后关联圣上。萧蘅认为她知道太多,指责她过于放肆。薛芳菲将自己性命交给他,萧蘅犹豫后接受她的请求。
冯县令当众折磨薛怀远,想要让他提前死。眼线查到情况,冯县令得知粮仓出问题,调派人手抓人,没想到只抓到叶明煜。薛芳菲这招调虎离山之计,顺利从冯县令眼皮下离开。她跟着萧蘅去东山查探,她找到进入泥沙场的洞口,陆玑带头进入。
薛芳菲发现有个图纸上没写的岔口,三人分开走,萧蘅跟她一组。走到洞内深处,薛芳菲突然想到自己被掩埋的情景不敢上前,萧蘅抓紧她的手。两人发现洞内有人,萧蘅让薛芳菲出面,暗中保护她打晕两人,萧蘅让她换上两人衣服。
飞鸽传书到李瑾手里,李瑾得知萧蘅已到淮乡,冯县令请他给予指示。薛芳菲看见真有人私自开采官矿,猜到幕后之人和薛家性命有关。