沈玉容让沈母和沈如云收拾行李回老家,避开风头,提醒她们不要跟外人联系。沈母不乐意,她不愿意回到穷乡僻壤老家,认为沈玉容在敢自己走。沈玉容暗示她京城有变故,沈母听后不敢多言。
成王准备回京祭祖,给洪孝帝发去奏疏,说要给献上俘虏,所以增派部队押送。姜云柏看到奏疏,认为成王是想造反,他很气愤,提议先下手为强。萧蘅认为不妥,看出成王用意明确,认为此事合情合理,如果圣上因此发难,刚好就坐实洪孝帝迫害忠臣,而驻扎在城外的成王部队借此大乱进攻。他认为这不是成王能想出的计策。
叶世杰负责祭祀大典,初任之时他谨慎再三,认为祭祀关乎国运,幸得同僚协助。成王军队已在来京路上,沈玉容深夜独自前往。成王对他此前献计夸赞,认为他有勇有谋,才明白婉宁看上他的原因。沈玉容认为现在只差出师之名,已经想好计策献给成王,就要看成王是否舍得。成王让他畅所欲言,沈玉容想要杀害婉宁,假货给洪孝帝,借此可以让成王顺利出兵。
成王听后当即拔刀,认为沈玉容放肆。沈玉容不慌不慢,认为成王不是心慈手软之人,想要成大事就要有所付出。成王表示跟婉宁的兄妹关系,他不忍心用婉宁的性命换区皇位,但可以假戏真做。沈玉容准备好对策,他不会将此事告诉婉宁,而是给她服用假死药,担心事后婉宁责怪,希望成王替他说情,成王答应。沈玉容提出条件,想要萧蘅的鱼符。
成王回京后,洪孝帝当众颁发圣旨,奖赏他们阻止北境来犯,守护大燕,故意说想要等祭祀大典后留他们在京城。成王根本看不上这些金银珠宝,假装说大典后要回北境。
成王来找婉宁,兄妹两人相见,成王指责她不该跟李仲南翻脸,知道她被假怀孕冲昏了头。两人去祭拜母妃刘贵妃,想起幼时刘贵妃被人设计卧床不起,刘贵妃临死前,遗憾自己没有显赫的家庭背景,也不受先皇宠爱,叮嘱成王兄妹两人今后相互帮助,想办法争取皇权。
李仲南没有在意之前的误会,主动帮成王提出进攻计划,让他们部队兵分四路。萧蘅这边和文纪等人也做好部署,薛芳菲表示不管发生什么,都不会放弃萧蘅。
姜若瑶给寄来家书,表示自己在永州过的很好,希望姜老夫人照顾好身体。姜云柏想起先皇临终前嘱托,给他封为中书令希望他能帮洪孝帝稳住皇权。为了不让姜家陷入危险,自洪孝帝亲自处理朝政后,姜云柏故意放手。对于姜家之前发生的事情,他愧疚自责,表示有心无力。而如今朝廷受到威胁,他理应站出来。姜老夫人听后高兴,夸他终于有了姜家风骨。
杨氏偷听到两人谈话,将此事告诉姜云兴。姜云兴担心成王成功后怪罪,想要收拾东西逃跑。丽妃本被洪孝帝送走,可她担心洪孝帝安全,执意折返回来,以死相逼留下,不想成王起疑。祭祀典礼上,洪孝帝心想不让人夺走皇位,成王想着如何抢皇位。婉宁想起先皇在世时,她因不满先皇将自己送去代国当质子,用枕头狠心将先皇捂死。
薛芳菲安排赵柯做好准备,可姜云兴跟成王的人勾结,将赵柯迷晕杀害。薛芳菲收到萧蘅来信,让赵柯陪自己过去。路上,薛芳菲发现此赵柯是假,想要借此离开,被假赵柯打晕送去婉宁私牢。婉宁要让萧蘅跟薛芳菲一起痛苦,痛恨他们设计自己假怀孕。