1950年1月,西北军政委员会成立。会后,习仲勋与张治中秉烛夜谈,共商西北的未来,一致认为首要任务是发展交通,修筑天兰铁路。此时,顾林在大华纱厂担任军代表,在工资改革中与经理发生矛盾,导致经理和部分技术工人离职,产量下降。习仲勋要求顾林一定要请回经理。朝鲜战争爆发,中央急调彭德怀进京,彭德怀与习仲勋匆匆告别。不久,彭德怀率领中国人民志愿军抗美援朝,习仲勋开始全面主持西北局的工作。十世班禅进京途中路过西安,受到习仲勋的热情招待。