医务室,罗向前询问得知沙凯被蛇咬并不严重,是因惊吓才昏迷。见沙凯没事,叶岚不顾罗向前劝说,带领勘探队继续上路。
罗向前和余慧珍来看沙凯,沙凯已经恢复如初,他假装伤得很重,强烈要求去重庆大医院接受治疗,余慧珍一再强调他中的毒很轻,而且给他用了最好的药,罗向前也劝他留下来,现在正是用人之际,沙凯不依不饶,闹着要回重庆。
叶岚和勘探队经过不懈努力,终于圆满完成了这次探勘任务,罗向前亲自带队敲锣打鼓来迎接他们,还准备了水鸭子给他们接风。
叶岚得知沙凯要回重庆,就来劝他,沙凯心意已决,让叶岚陪他一起回去,还要找医生朋友帮忙开肺结核的假诊断证明,他就不用回工地,可以留在重庆工作,叶岚对他大失所望,沙凯不想在这里浪费生命,想和叶岚一起在重庆过更好的生活。叶岚断然拒绝,沙凯怀疑叶岚喜欢罗向前,信口胡诌了很多伤人的话,叶岚彻底看清了沙凯的真面目,她赌气摔门而走。
沙凯来找罗向前请假回重庆,罗向前苦苦挽留,沙凯铁了心要走,叶岚当面拆穿沙凯的鬼把戏,沙凯执意要走,罗向前只好批给沙凯一个星期的假。沙凯一早收拾行李离开,张彪劝他留下来,沙凯心意已决,而且态度坚决。
沙凯走到半路遭土匪抢劫,土匪不但被抢走了他的行李箱,还把他的衣服全部脱下来,沙凯赤身裸体四处躲藏,陈云龙正好从此路过,沙凯急忙向他求助。
陈云龙安顿好沙凯,还设宴款待他,隋莉把土匪抓住,把沙凯的行李箱和衣服要回来,沙凯对隋莉和陈云龙感激涕零。有人给沙凯送来一封恐吓信,让他回第一大队,否则沙梦海性命不保,沙凯吓得魂飞魄散,他立刻赶回第一大队。其实,这是他们俩精心安排的。沙凯回第一大队向罗向前复命,罗向前热情欢迎他,还让老班长给他准备病号餐。
新年将至,工地上任务重,时间紧,罗向前想让大家在工地过年,三个中队长都支持他的决定,答应做好工人的思想工作。工人们加班加点,超额完成任务。
元旦当天,罗向前组织工人们大联欢,大家踊跃上台表演节目,叶岚演唱“北风吹”,沙凯抢着上台朗诵了高尔基的“海燕”。
罗向前突然接到马祖堂的电话,得知吴强在朝鲜战场牺牲的消息,罗向前伤心地痛不欲生。下一个节目是罗向前的山东快书,罗向前强忍心中悲痛走上台,快板突然掉在地上,那是吴强临行前送给他的,罗向前睹物思人,心里百感交集,罗向前含着眼泪唱了一段“武松打虎”。