第2集

这些牡丹乃何惟芳亡母所留遗物，她倾尽心力养护，并非为刘府明日之花宴。刘畅目睹其付出，心中那千年寒冰似有了一丝融化。宁王爱女吉安县主李幼贞与刘畅两情相悦，刘申便以为刘家能与宁王结亲，攀附上陈公。但陈公看出，宁王派花鸟使兼光禄寺少卿蒋长扬陪县主散心，其心仪的女婿已不言而喻。不久，县主驾临，刘府上下倾巢而出迎接。蒋长扬一路醉卧，直至县主与刘畅寒暄完毕才下轿。

何惟芳见蒋长扬真容，忆起他乃祖天师殿中装神弄鬼之人，不禁自嘲。刘申夫妇浑身巴结之气，带县主与蒋长扬赏牡丹。县主欲摘牡丹戴于头上，何惟芳连忙阻止，称此乃亡母遗物，不可轻取。刘畅亦劝阻，李幼贞却心生不悦，讽刺何惟芳视这些为珍宝。何惟芳不在意其讽刺，反自嘲贪财之态，刘畅忙代其道歉。蒋长扬出面，哄得李幼贞不再执着于牡丹。

官场之人轻视平民百姓，何惟芳亦鄙视如蒋长扬般受贿之贪官。她故作贪财，引人耻笑，受鄙薄又如何，能护花即可。宴会时，县主不顾礼数，抢占儿媳席位，何惟芳不在意，另坐空位。自称清正社的杀手混入宴会，趁鼓舞行刺蒋长扬，蒋长扬早有防备，轻易化解。这些牡丹目睹一切，对蒋长扬狗仗人势、恩宠自傲之印象更深。

刺客被擒，刘畅陪李幼贞赏花。陈留守向刘申示好后请辞，蒋长扬却命人收拾残局，继续饮酒作乐。酒宴过后，众人宅中射箭，刘畅箭术精湛，蒋长扬却极差。即便如此，仍有人变着法儿夸蒋长扬，颇有指鹿为马之势。何惟芳准备茶点时无意发现，蒋长扬实则刻意收敛锋芒，箭箭射中细绳，取下招财铜钱。她正欲找主母请回牡丹，却意外得知惊天秘密：当年刘家所赠御赐紫犀丸竟是赝品！何家陪嫁巨资与爱女，换来的却是假药，难怪何母服药后仍离世。何惟芳自责伤心，经玉露规劝后恍然大悟，决心离府复仇。她让玉露传话刘畅，欲谈和离。和离之语一出，刘畅自尊受挫，断然拒绝，令何惟芳绝望。