面对王擎的暴力欺凌,何惟芳只能暂时妥协,答应成为他的小妾,同时暗中寻找逃脱的机会。王擎将她囚禁在酒肆之中,打算在次日举行宴席庆祝。五娘被安排来为何惟芳梳洗打扮,此时何惟芳才意识到,五娘之前一直想让她离开,是为了避免她落入王擎的魔掌。如今王擎想要强行占有她,五娘担心她再无逃脱之日。然而,何惟芳从未屈服于命运,她决定冒险攀爬后院的高墙逃走。五娘心生同情,决定助她一臂之力。可就在这时,王擎突然来到后院,阻止了她们的行动。五娘拼尽全力拖住王擎,为何惟芳争取了从正门逃走的时间。
王擎愤怒地踢伤了五娘,紧追不舍地追赶何惟芳,并诬陷她偷了酒肆的钱财。何惟芳摔倒在地,绝望之际遇到了救星。刚从富贵楼出来的蒋长扬听到呼救声,觉得这声音似曾相识,但他以为自己在幻听,因为何惟芳此刻应该不在长安。然而,救下何惟芳的却是国子监主簿文清表兄。文清表兄想要报官捉拿王擎,但何惟芳和王擎都选择了沉默。因为何惟芳没有户籍身份,无法去官府报案;而王擎则担心雇佣黑工的事情败露,也不敢轻易报官。文清表兄将何惟芳带回住处,但她却留下一封信不辞而别。
何惟芳风餐露宿,思念着五娘和逝去的玉露。而就在这时,她种植的琼田玉露开花了,她喜极而泣。蒋长扬高调地来到国子监,带了一堆珍品,却被徐祭酒赶了出来。他的甜言蜜语对徐祭酒和文清都没有用,但他却毫无挫败感。何惟芳打听后得知万贯堂能帮人做户籍文书,她便拿着珍贵的琼台玉露去活当。然而万贯堂只接受死当,她只能和芸店主继续谈条件。最终,她被带进去见万贯堂的家主。虽然家主的面没见上,但那些装神弄鬼的伎俩却让她感到害怕。不过何惟芳并非寻常女子,她并未被吓倒,反而将一壶凉茶倒在监视孔上,把监视之人吓了一跳。她趁机逃走,却听到一声熟悉的“何惟芳”。原来万贯堂的家主就是花鸟使蒋长扬,刚才使口技的人是穿鱼。双方坐下来谈交易,何惟芳不得已答应用二十盆琼台玉露交换一份户籍文书。由于之前被骗过,她这次多了个心眼,紧跟着蒋长扬寸步不离。蒋长扬便直接去舞纺找户部郎中盖官印。
户籍文书很快下来了,但上面的名字却是蒋小花。虽然有些不满,但何惟芳毕竟有求于人,不敢要求太多。而王擎则将五娘打得遍体鳞伤,拖到欢云楼要卖掉她当舞姬。正好被何惟芳看见,她为救五娘,答应给王擎五贯钱,换得他和五娘的和离书。