在紫禁城的深宫之中,青樱前来拜见她的姑母,带来了一份看似温暖的提议:只要安心在行宫颐养天年,就能获得和先帝合葬的哀荣。然而,这背后却隐藏着钮钴禄氏的深沉心机,她早已告诉青樱,这份哀荣是青樱用生命换来的。青樱不愿成为他人的牺牲品,更不愿在钮钴禄氏的操控下苟延残喘。她选择了勇敢面对,饮下了钮钴禄氏送来的毒药。
在临终前,她以乌拉那拉氏的唯一血脉之身份,告诉青樱不要怀有恨意,反而要让钮钴禄氏成为自己的助力,为未来的皇后之路铺平道路。青樱泣不成声,目睹了姑母的离世,她心中的悲痛难以言表。
太后得知这一消息后,决定暂时留下青樱。皇帝也对乌拉那拉氏的死产生了怀疑,他从太监口中得知她是服毒而亡,而太后又曾去过景仁宫,这让他不禁陷入了深思。福晋富察氏则感慨乌拉那拉氏的命运,身为皇后,本该安享晚年,却落得如此下场。
在宫廷的权力斗争中,青樱成为了关键人物。皇帝想要以皇后之礼安葬乌拉那拉氏,但太后并不同意。此时,张廷玉也加入了这场争执,他认为景仁宫的尊封之事关系重大,需要慎重对待。而青樱则坚决表示,她亲眼看到姑母是因先帝驾崩而悲痛过度去世,其中并无其他曲折。
最终,太后下令以妃礼将乌拉那拉氏葬于嫔妃园寝。皇帝再次询问青樱关于景仁宫的事情,青樱坚持自己的说法。皇帝告诫她这段时间不要到处走动,以免引发非议。青樱告退后,在殿外遇到了太后,她表示自己会为太后作证,证明姑母的清白。
登基大典如期举行,皇帝尊钮钴禄氏为圣母皇太后,嫡福晋富察氏为皇后。然而,太后对皇帝让她居住在寿康宫的决定感到不悦。她明白皇帝的心思难以揣测,决定借机早日住进慈宁宫。皇帝为在景仁宫守孝的青樱送来了玉竹参汤,并传达了自己的心意。皇后则向太后请教如何拟定嫔妃位分,太后让青樱在潜邸为姑母守孝三年,无旨不能出阁院。皇帝对此感到愤怒,却又无法帮助青樱。
青樱与姑母的命运交织在一起,她们在宫廷的权力斗争中相互扶持,却又各自面临着巨大的挑战。青樱必须学会在宫廷中立足,同时也要为姑母的清白而努力。而姑母虽然离世,但她的影响依然存在,为青樱的未来之路铺设了基石。在这场宫廷的风云变幻中,青樱将如何抉择,她的命运又将如何展开?