在皇宫的深宫之中,新生儿的降临总是能带来一丝的欢愉和期待。当嘉嫔顺利生下四阿哥时,皇上的喜悦之情溢于言表。他为这个新生儿赐名永珹,寓意着希望他能像日月星辰般恒久闪烁。皇上的这份珍爱,让纯嫔开始忧虑,她担心皇上会因为四阿哥而疏忽了大阿哥和三阿哥。
然而,海兰却有不同的看法。她提议纯嫔带着两位皇子去看望四阿哥,这样不仅能增进父子间的情谊,也能让皇上看到纯嫔的辛劳和付出。纯嫔虽然答应了,但却只带着三阿哥前往,理由是大阿哥读书辛苦,需要休息。皇上看到纯嫔的辛苦,心生感激,将她晋封为妃位,这无疑是对纯嫔辛勤付出的最好肯定。
然而,这一切并没有让纯嫔感到满足。她深知自己的地位虽然提升了,但大阿哥的心却始终不在她这里。大阿哥清楚自己并非纯妃亲生,纯妃有自己的亲生孩子,因此他不能全心全意地依靠纯妃。海兰曾提议纯嫔收养大阿哥,如今纯嫔感激不已,她知道海兰的建议让她在皇上面前有了更多的分量。
皇上对孩子们的关爱并没有因此而减少。当他到钟粹宫看望大阿哥和三阿哥时,他对大阿哥教三阿哥识字的举动给予了高度评价,并主动提出教三阿哥识字。这一举动让纯嫔感到十分欣慰,她奖赏了卫嬿婉,认为是她教导有方。
然而,海兰却注意到了皇上与卫嬿婉之间的互动。皇上告诉卫嬿婉,她可以依靠自己的努力争取到更好的生活,这番话中充满了柔情。海兰敏锐地察觉到,皇上对卫嬿婉有着特殊的情感。纯嫔虽然心有不满,但却无法阻止皇上的想法。
卫嬿婉的生活并没有因为皇上的青睐而变得轻松。她将宫中的月银全部送给了额娘,但额娘仍然觉得银子不够。卫嬿婉知道额娘嫌弃凌云彻的身份,她向凌云彻倾诉心中的苦闷。凌云彻表示自己会努力让卫嬿婉过上好日子,但卫嬿婉却担心额娘和弟弟会随自己一起受苦。她决定在年满二十五岁时出宫,不愿再做一名伺候大阿哥的宫女。她向凌云彻提出今后不再见面,看着卫嬿婉远去的背影,凌云彻心如刀割。
海兰告诉纯嫔皇上对卫嬿婉有情,纯嫔虽然心有不满,但她知道无法改变皇上的想法。她担心如果卫嬿婉成为了皇上的人,众人会以为这是纯嫔为了拉拢皇上而举荐的。这样一来,三阿哥就会成为众人的攻击目标。海兰给纯嫔出了一个主意,试图化解这个潜在的危机。
这时,大阿哥大声呼唤卫嬿婉,纯嫔和海兰发现她就在房外。纯嫔认为卫嬿婉的心思已经不在大阿哥身上,于是命人传来卫嬿婉。她以卫嬿婉的生辰八字和大阿哥与皇上相克为由,将卫嬿婉贬去花房伺候花草。皇上对海兰的宠爱并未减弱,他为她送来胭脂。然而,海兰看着精心装扮的自己,却感到自己已经变得陌生。
如懿在冷宫中收到了凌云彻送来的帕子,她感到十分惊讶。凌云彻满身酒气,说话十分不耐烦。他称自己出身低贱,没有前途,连心爱的女人也离自己远去。如懿试图安慰他,告诉他如果一个女人为了前程就抛弃了他,那么这样的人不值得他伤心。江与彬冒险来到冷宫为如懿主仆诊病,他发现如懿的身体并无大碍,只需悉心调理便可痊愈。然而,他在为惢心把脉时,如懿却看出二人眉目传情。
皇上的荷包落在寝殿之中,他命阿箬去拿。阿箬悄悄翻看了皇上床边的盒子,发现了如懿曾经为皇上绣的帕子。皇后渐渐走出了丧子之痛,贵妃来到皇后宫中给皇后展示公主捡到的冥纸。贵妃称这冥纸一定是从冷宫中吹出的,如懿一定是在诅咒永琏。皇后听了后决心为永琏报仇。凌云彻始终无法忘怀卫嬿婉,整日喝酒消愁。而卫嬿婉在花房中的日子也十分凄苦,整日做一些体力活,受人欺凌。两人的命运似乎已经被皇宫的权谋和争斗所牵绊,无法挣脱。