在宫廷的权力漩涡中,皇上虽然深情怀念与如懿的旧情,但在大局面前却不得不做出决断。他命令毓瑚停止追查此事,并亲自照顾嘉嫔,同时确保如懿的安全。然而,这个决定对于如懿来说,却是命运的巨大转折。
皇上将大阿哥移去钟粹宫,而大阿哥与如懿感情深厚,他亲自到皇上面前求情,甚至斥责阿箬。但皇上并未理会,只是让大阿哥去纯嫔宫中。随后,李玉前来宣旨,如懿被废为庶人,终身幽禁冷宫。这个冷酷的决断让如懿的世界瞬间崩塌。
惢心和三宝坚决要随如懿进入冷宫,如懿选择让惢心跟随自己,而将三宝托付给了海常在。她请求李玉让自己再见一次皇上,跪在皇上面前,问皇上是否相信公允之道。然而,皇上的回应却让她心如死灰。他提起两人曾经的定情之作《墙头马上》,但现实却是他无奈地看着心爱的女人走进冷宫。
如懿回到宫中,眼前的簪子让她回想起曾经的幸福时光。她换上庶人的服饰,与海兰和纯嫔依依惜别。在前往冷宫的路上,她得知今日是嘉嫔、玫嫔和慎常在的册封礼。而她自己,却被带到了一所空置的院落,这是历代失宠犯错的嫔妃被发落的地方。
冷宫的生活十分阴冷,如懿在这里感受到了前所未有的孤独和绝望。李玉临行前的叩头告别和惢心归还的绒花,都让她感受到了人情冷暖。而深夜窗前的人影和疯癫的女人,更是让她心生恐惧。然而,她依然坚强地面对这一切,用点心去安抚那些同样命运悲惨的女人。
与此同时,皇上对阿箬的宠爱也让后宫风起云涌。嘉嫔对此十分不悦,她打定主意在生下皇子后再彻底收服阿箬。她担心自己的皇子是否会受到皇帝的器重,因为这个孩子不仅是她的指望,也是世子的指望。
在冷宫中的如懿,虽然失去了曾经的荣华富贵,但她依然保持着内心的坚韧和善良。她用自己的方式去适应这个新环境,同时也尽力去帮助那些同样命运悲惨的女人。